Лесная охрана – это постоянная деятельность по наблюдению за состоянием лесов, выявлению природных и антропогенных угроз, а также предотвращению, обнаружению и пресечению нарушений лесного законодательства гражданами. Главный способ её работы – систематическое патрулирование лесных территорий.

На территории Республики Карелия лесную охрану осуществляют федеральные и региональные органы исполнительной власти, а также подведомственные им государственные учреждения – лесничества.

Должностные лица лесной охраны наделены широкими правами:

-                     осуществлять систематическое патрулирование лесов;

-                     оценивать состояние лесов и влияние на них различных факторов;

-                     предотвращать, выявлять и пресекать нарушения лесного законодательства;

-                     вести производство по делам об административных правонарушениях, выявленных во время патрулирования;

-                     направлять материалы о нарушениях, содержащих признаки преступлений, в соответствующие государственные органы;

-                     предъявлять иски в суд по фактам нарушений.

Кроме того, они имеют право:

-                     ограничивать или полностью запрещать доступ граждан и въезд транспорта в леса в период действия соответствующих запретов;

-                     приостанавливать рубки, которые ведутся гражданами без необходимых документов;

-                     задерживать в лесах нарушителей и доставлять их в правоохранительные органы;

-                     изымать у нарушителей орудия совершения правонарушений, транспортные средства и документы;

-                     проверять у граждан, находящихся в лесах, документы, подтверждающие право на использование лесов, и требовать прекращения нарушений.

Таким образом, лесная охрана не только следит за порядком и пресекает нарушения прямо на месте, но и запускает механизмы административной, уголовной и гражданско-правовой ответственности для защиты каждого лесного ресурса.